Une maison change huit fois de propriétaire… sans que la propriétaire ne la vende

Huit changements de propriétaire en un peu plus d’un an, des signatures de notaires contestées et une maison de plusieurs millions de dollars au cœur de l’un des quartiers les plus huppés de San Francisco. L’affaire de 250 32nd Avenue, à Sea Cliff, ressemble à un scénario de cinéma. La ville a désormais saisi la justice pour faire annuler plusieurs actes qu’elle estime frauduleux.

Une maison transférée huit fois en quatorze mois

L’affaire concerne une maison construite en 1911 dans le quartier de Sea Cliff, avec vue sur la baie de San Francisco. Selon le San Francisco Standard, le bien compte quatre chambres, trois salles de bains et près de 280 m² habitables.

La propriété avait été acquise par Wei Wang plusieurs années auparavant. Mais à partir de juillet 2025, les registres fonciers ont commencé à enregistrer une succession particulièrement inhabituelle de transferts.

Selon la plainte déposée par le City Attorney de San Francisco, Brandon Aadee et Diana Peng se seraient transmis la propriété à plusieurs reprises. Au total, la maison aurait changé huit fois de titulaire sur les documents enregistrés entre juillet 2025 et août 2026.

La ville affirme qu’au moins cinq de ces actes seraient frauduleux et demande aujourd’hui au tribunal de les invalider.

Des notaires affirment ne jamais avoir signé certains actes

Plusieurs éléments ont progressivement attiré l’attention. D’après l’enquête du San Francisco Standard, des notaires dont le nom et le cachet apparaissaient sur certains documents auraient indiqué ne jamais avoir réalisé les authentifications correspondantes.

Certains actes présentaient également des incohérences étonnantes : informations manquantes, orthographe variable de certains noms ou justifications fiscales contestées.

L’un des premiers documents enregistrés était un « quitclaim deed », un mécanisme américain permettant à une personne de transférer les droits qu’elle prétend détenir sur un bien, sans garantir nécessairement la validité de cette propriété. Ce système diffère fortement du fonctionnement français, où l’intervention notariale sécurise juridiquement le transfert de propriété.

Les actes enregistrés ont néanmoins créé une situation suffisamment confuse pour compliquer l’intervention des différentes administrations et des forces de l’ordre.

La ville de San Francisco finit par saisir la justice

Le 8 septembre 2026, le City Attorney David Chiu a engagé une procédure devant la justice californienne. Son bureau accuse les deux personnes concernées d’avoir tenté d’utiliser de faux actes pour prendre le contrôle du bien et éventuellement le revendre.

La maison est estimée à plusieurs millions de dollars. Le San Francisco Chronicle évoque une valeur autour de 4,4 millions de dollars, tandis qu’une propriété voisine légèrement plus petite s’est récemment vendue 7,8 millions.

La situation était également compliquée par d’importants impôts fonciers impayés et par l’absence prolongée de la propriétaire historique, partie vivre à l’étranger.

À ce stade, il s’agit d’accusations formulées dans le cadre d’une procédure civile. Le tribunal devra déterminer la validité des différents actes et l’identité du propriétaire légal du bien.

Une histoire insolite, mais une vraie leçon pour les professionnels

Le système foncier américain est très différent du système français, mais cette affaire rappelle un risque universel : l’usurpation d’identité et la fraude documentaire deviennent de plus en plus sophistiquées.

Pour les agents immobiliers, plusieurs signaux doivent attirer l’attention lorsqu’un vendeur apparaît soudainement sur un bien de forte valeur : absence de connaissance précise du logement, volonté de vendre très rapidement, refus de rendez-vous physiques, documents inhabituels, coordonnées récemment créées ou incohérences entre les informations fournies.

Les professionnels français disposent heureusement de nombreux garde-fous, notamment l’intervention du notaire dans le transfert de propriété. Mais l’agence reste en première ligne lors de la prise de mandat et de la qualification du vendeur.

Vérifier l’identité, la qualité du propriétaire, les documents transmis et les circonstances d’une vente n’est donc pas une simple formalité administrative. Dans certaines situations, ces contrôles peuvent éviter qu’une agence participe malgré elle à une tentative de fraude.

L’affaire de Sea Cliff est spectaculaire par le nombre de transferts enregistrés. Elle rappelle surtout qu’un document apparemment officiel ne dispense jamais d’une vérification lorsque l’histoire racontée autour du bien paraît incohérente.

Sources : San Francisco City Attorney ; San Francisco Chronicle, 12 septembre 2026 ; San Francisco Standard, 10 septembre 2026 ; SFGATE, 11 septembre 2026. Illustration Flash Immo générée par IA.